中英研究:调节水稻基因可以提高氮肥利用率

新华社华盛顿2月8日电(记者周舟)中国和英国研究小组发现，调节水稻的一个关键基因可以提高其氮肥利用率。这项工作有望用于改良水稻品种和提高水稻产量，同时降低施肥成本和环境污染风险。

这项研究作为封面文章发表在美国杂志《科学》的新一期上，表明NGR5是水稻生长发育对氮做出反应的关键基因。在当前主要水稻品种中，增加水稻基因NGR5的表达不仅可以提高氮素利用效率，还可以保持其优良的半矮秆和高产特性，使水稻在适当减少施氮量的情况下获得较高的产量。

该论文的通讯作者之一、中国科学院遗传与发育生物学研究所成员傅向东说，20世纪60年代以矮化育种为标志的“绿色革命”使水稻和小麦具有高抗肥、抗倒伏和高产的优良特性，但同时也存在氮肥利用率低的缺点，导致水稻产量对化肥的高度依赖。大量的氮肥会造成空气污染和河流湖泊的富营养化。

研究人员说，他们还在一个水稻品种中发现了一个优良的NGR5基因等位基因，它对氮肥水平的反应很敏感。使用它将有助于培育“少投入、多产出、环保”的新品种。

来自牛津大学和其他机构的学者参与了这项研究。